Компания Imagination Technologies сегодня опубликовала таинственный пресс-релиз, в котором говорится о продлении контракта с неким производителем электроники. Он на несколько лет получает лицензию на нынешнюю и будущие версии графического движка PowerVR, а также все сопутствующие технологии. В Сети уже давно витают слухи, что этим производителем является... Apple.

Впервые о связи Apple с Imagination Technologies заговорили в мае этого года, когда Купертино удивило всех неожиданной покупкой производителя микропроцессоров PA Semi. Дело в том, что нынешнее поколение iPhone и большинство других мобильных мультимедиа-устройств используют модификации графического движка PowerVR MBX, разработанного в лабораториях Imagination. Производители мобильных процессоров, такие как Intel, Marvell, Samsung и Texas Instruments, лицензировали данный движок и сегодня успешно используют его в своих SoC-чипах (микропроцессорах, совмещающих в себе основной процессор, память, графический движок, дополнительные контроллеры и т.д.).

Таким образом PowerVR MBX отвечает за обработку и вывод графики в коммуникаторах iPhone, Nokia N95 и многих других. При этом Imagination никак не препятствуют другим производителям изменять и модифицировать графический движок, подстраивая его под специфические задачи и нужды. Точнее, не препятствовали, потому что с выходом следующего поколения движка все изменится.

Оно получило название PowerVR SGX и отличается поддержкой OpenGL ES 2.0 (против Open GL ES 1.1 в нынешней версии), расширенными функциями обработки 3D-графики, полной совместимость с ранее разработанными приложениями, а также встроенным кодеком VXD, обеспечивающим вывод HD-видео как на дисплей самого устройства, так и на внешнее оборудование (монитор, панель и т.д.).



Самое интересное началось летом прошлого года, когда Imagination объявила о лицензировании "следующего поколения IP-ядер обработки видео и графики" (наш с вами движок PowerVR SGX) некой международной компании, которая а) является новым партнером для Imagination и б) сама не занята в производстве чипов. А теперь подумайте, какая компания подходит под это определение?

Пока не спешите давать ответ. В последний день апреля 2008 года корпорация Samsung распространила пресс-релиз, которым сообщила о заключении лицензионного соглашения с Imagination на... "производство вычислительных ядер POWERVR SGX и VXD, отвечающих за обработку графики и видео". Иными словами, Samsung имеет право лишь штамповать процессоры, но не заниматься их модификацией.

Наконец, финальный аккорд: Apple приобретает небольшую компанию PA Semi, которая специализируется на разработке высокоэффективных мобильных процессоров. В активе PA Semi не только уникальные наработки в этой области, но и полторы сотни инженеров, готовых к выполнению новых задач. И почему бы одной из них не будет новый коммуникатор iPhone? Тем более, что приглашение к созданию 3D-игр для него разработчики уже получили...

Да, и если окажется, что это Apple получает права PowerVR SGX, то конкурентов просто жаль.

Ждем официального раскрытия карт...