Давайте начнем с неприятной истины: мы не стали бы публиковать материал про "темную лошадку", которая вероятнее всего станет преемником Джобса на посту CEO Apple, если бы не вид самого Джобса на июньской презентации в Сан-Франциско - пугающе худого и бледного.

Впрочем, не стоит забывать: Джобс выжил после рака поджелудочной в 2004 году - его опухоль поддавалась хирургическому лечению. А после джобсовского появления на публике прошлым летом возбужденные вкладчики и блогосфера принялись наперебой рассуждать о здоровье своего героя. Сам исполнительный директор Apple в отличие от все остальных вносить ясность в данный вопрос отказался.

А потом внутри и снаружи компании зациркулировал упорный слух - главного кудесника по адресу Infinite Loop, 1 заменить попросту некем.

Через десять лет после того, как Джобс, вопреки обыкновению надевший смокинг, представил журналистам iMac, история повторилась. В деталях. Через несколько дней после объявления iMac, шеф-дизайнер Apple Джонатан Айв рассказал о том, как создавалась эта машина.

Перед командой была поставлена необычная задача: представить себе назначение и функции устройства, именуемого "персональный компьютер", и спроектировать его с чистого листа, как если бы ни одного персонального компьютера никогда не существовало.

Как и в наши дни, в мире не все было спокойно. Сегодня причиной беспокойства стал тяжелейший экономический кризис. Тогда на грани гибели стояла сама Apple Computer. Причины разные, но и тогда, и сейчас, многие ждали, что Apple выпустит что-то очень дешевое.

И тогда, и сейчас, Apple гордо и независимо проигнорировала это желание рынка. Вместо дешевого компьютера вчерашнего дня, кое-как подходящего для решения самых насущных задач пользователей, компания выпустила нечто, от чего может перехватить дыхание - и требует за это вполне достойную цену.

В январе 2008 года выставка MacWorld должна была начаться на неделю позже, чем обычно. Воспоминания о том, что произошло за год и неделю до этого, на предыдущем MacWorld (iPhone, Apple Computer стала просто Apple), приковали к мероприятию интерес публики. За день до открытия MacWorld 2008, вокруг Moscone Center появились симпатичные плакатики с яблочной символикой, сообщавшие, что "There is something in the air". "Что-то витает в воздухе".

За день до открытия MacWorld, изнывающие от нетерпения журналисты интервьюировали друг друга. "Я не знаю, что именно Apple объявит завтра, знаю только, что что бы это ни было, его тут же обвинят в минимализме, бесполезности и дороговизне, но когда это что-то появится на прилавках, его сметут"...

Сверхтонкий алюминиевый компьютер, извлеченный Джобсом из стандартного большого почтового конверта из плотной бумаги публику разочаровал. Все ждали чего-то более необычного.

На пресс-конференции в июне финансовый директор Apple Питер Опенгеймер донельзя распалил фантазию поклонников платформы. Судите сами: он сказал, что Apple де планирует выпустить что-то никогда еще не выпускавшееся другими компаниями, и что выпуск этого "что-то" не может не сказаться на соотношении совкупной себестоимости продукции и доходов от ее продажи.

Говоря по-русски, "маржа" не может не снизиться.

При всей ее закрытости и любви к секретам, Apple меньше всего на свете хотела бы, чтобы ее уникальные разработки, инновации и технические идеи становились всеобщим достоянием. Есть только один путь уберечь свои разработки - патенты.

Патентуя очередную технологию, компания мириться с тем, что информация о ее секретах станет общедоступной. Завяки на патент обязательно публикуются, это закон.

Их уже опубликованы тысячи. И всякий раз, когда Apple явно что-то такое эдакое скрывает за своей "огненной стеной", народ начинает судорожно их читать...

В понедельник, 29 сентября, на Уолл Стрит, случилось самое глубокое падение биржевых котировок чуть ли не за всю историю. Доу Джонс упал сильнее, чем когда-либо.

Причина?

Палата представителей конгресса США "прокатила" пакет предложений по выходу из кризиса. В падении лидировал высокотехнологический сектор, в котором был свой собственный лидер: Apple. В понедельник, в момент завершения торгов, курс ее акций был на 19 с лишним процентов ниже, чем в начале торгового дня.

Началось.

На рынок выходит первый смартфон с предустановленной на него операционной системой с открытым исходным кодом, Android, разработанный корпорацией Google и сотнями добровольцев. Об этом объявлено в Нью Йорке, во вторник, 23 сентября.

Смартфон разработан и производится немецким коммуникационным гигантом T-Mobile, а также тайваньской корпорацией HTC. У новинки сразу два имени: в США он будет продаваться под именем T-Mobile G1, начиная с 22 октября. Позже, он придет и на другие рынки, и на некоторых из них, если я правильно понял, его будут звать HTC Dream.

В США устройство в базовой конфигурации будет продаваться за 179 долларов, при одновременном приобретении двухгодичного тарифного плана. На 20 долларов дешевле, чем iPhone 8G? Но не спешите сравнивать. Или в спецификациях ошибка, или в "реальной" конфигурации T-Mobile G1 вовсе не так дешев...

Даже если у вас еще нет iPhone, никакого - ни iPhone 2G, ни iPhone 3G, но зато на вашем компьютере установлен клиент iTunes Store (программа iTunes, версия 7.7 или выше), вы можете заглянуть в App Store, и составить представление о том, что и по чем в нем предлагается. Большие по размеру программы для iPhone покупают именно с помощью компьютера.

В разных календарях и у разных народов сентябрь - особенный месяц. У нас, например, это первый месяц учебного года, а 1 сентября - вообще непраздный праздник, День Знаний.

У народности Apple, проживающей в городе Купертино, штат Калифорния, и у ее диаспоры, живущей в самых разных местах, сентябрь - месяц, когда что-то хорошее и интересное происходит с платформой iPod.

Последние месяцев девять чего только не говорили и не писали про iPod. В основном, очень неприятные для него вещи. Попутно, доставалось и Apple, и так называемым "фанатикам" этой компании. Отнюдь не беспричинно.

Такая вот беда - годы, в которых на один день больше, чем обычно, почему-то считаются нехорошими. В такие годы обязательно должно происходить что-то ужасное. Предрассудок? Возможно. Именно в вискосном 1984 на свет появился первый Мак. В високосном же 1976 была основана и сама Apple. Жесточайший кризис в ее истории тоже начался в 1996 году - опять таки, в високосном.

Похоже, нынешний, 2008 год - еще один "нехороший год" в истории компании. За прошедшие 8 с небольшим месяцев, чего только не случалось. То акционеры вдруг перепугались недостаточным, по их мнению, ростом продаж iPod. То покупатели раскупили все изготовленные iPhone первого поколения за несколько месяцев до того, как в продажу должны были поступить новые, и несколько месяцев подряд его продажи были близки к нулю.