Уму не постижимо. OpenGL ES, Quartz, мощный графический ускоритель, тонны других библиотек, замечательная среда разработчика...

Заманчиво, достаточно только перечислить.

Тем не менее, до августа 2007 года (а то и дольше) Apple предполагала, что все это богатство ей удастся сохранить в тайне, и что приложения в Web 2.0 утолят жажду покупателей iPhone. Только в августе было принято решение "посмотреть, что из всего этого может получиться", и в октябре Джобс пообещал SDK в феврале.

Потом было 6 марта. От SDK ждали очень многого, но реальность превзошла самые смелые предположения. Это было увлекательно, фантастично, просто круто. Нет других слов, извините.

И был у этой презентации побочный эффект, которого никто не ожидал.

Сколько себя помню, Apple постоянно упрекали в том, что на ее платформах мало настоящих игр. Со времен Apple II, которые я почти не застал, этот упрек звучал постоянно. И, положа руку на сердце, увы, это был справедливый упрек.

И вдруг...

1. Это уже бум?

6 марта 2008 года Apple впервые показала iPhone SDK. И как-то само собой вышло, что именно игры стали самым ярким и запоминающимся моментом презентации. Они были настолько хороши (отличная графика, великолепный объемный звук, оригинальные способы управления устройством), что публика была шокирована.

А публика ведь собралась непростая, не привыкшая разбазаривать самый ценный и невосполнимый ресурс из всех, которые есть у каждого человека, время, на игры и подобную чепуху... Разработчики, IT-менеджеры, обозреватели серьезных изданий, журналисты, предприниматели...

Никто в точности не знает, что такое талант или гений. Всего лишь столкнувшись с его проявлениям на своем жизненном пути, мы сразу же узнаем его, и это был именно тот случай.

Может быть, очень скоро, придется убеждать читателей в том, что iPhone - не только игровая платформа, но еще и инструмент бизнеса, смартфон, интернет-устройство, измерительный прибор, навигатор...

Не менее половины из программ, предлагавшихся в App Store в момент его открытия, оказались играми. Это не случайно. Это только начало. По сравнению с тем, что готовится к выходу сейчас, и проходит последние полевые испытания, это еще цветочки.

По настоящему, история игровой платформы iPhone еще даже не началась. Это все еще детский сад, или первые классы начальной школы. Через месяц после запуска App Store, две трети его содержания можно отнести к категории "Развлечения", и в основном это игры. Среди них пока еще нет таких, которые могли бы претендовать на роль культовых... но они будут.

Нил Янг, в недавнем прошлом глава Electronic Arts (EA), отдавший игровому гиганту 11 лет жизни и напряженного труда, ушел в отставку со своего поста, и уволился из компании для того, чтобы основать новую компанию, ngmoco, нацеленную на создание игр для iPhone и iPod Touch.

Это очень сильно.

2. iPhoneDevCamp 2

По сравнению с предыдущим iPhoneDevCamp, состоявшимся в Сан-Франциско год назад, нынешний собрал намного больше участников, и темы, обсуждавшиеся в этом году, были намного интереснее. Еще бы... В том году о настоящем SDK только мечтали. В этом, половина из собравшихся уже не первый месяц работала с ним.

Самым интересным событием iPhoneDevCamp 2 стало выступление главы ngmoco Нила Янга. Он объяснил мотивы своего поступка. Во-первых, iPhone - это еще одна революция в мире домашних компьютерных игр, сравнимая с революцией 1982 года, когда британская компания Sinclair выпустила Sinclair ZX Spectrum. После чего мир уже никогда не был таким, как прежде.

Во-вторых, iPhone не уступает Sony PSP и Nintendo DS технически, у него много дополнительных уникальных возможностей, которых больше нигде нет. Но главных преимуществ у iPhone два: это среда разработки с мощными библиотеками и то, как организована продажа программного обеспечения для iPhone.

Благодаря iPhone SDK, процесс разработки программного обеспечения для iPhone почти не отличается от процесса, обычного при создании программных изделий для Mac OS X. Удивительно, но факт: как выяснилось, разработка для мобильных устройств не обязательно сложнее, чем разработка компьютерных программ!

Программы, написанные для Sony PSP отправляются на Sony для проверки и размещения в производимых устройствах. После того, как программа отправлена, с ней уже нельзя ничего сделать. Ни исправить ошибки, обнаружившиеся уже после ее ввода в эксплуатацию, ни дополнить, ни расширить ее уже невозможно.

То же самое можно сказать про программы для Nintendo DS.

iPhone в этом отношении намного удобнее: нет никаких проблем заменить старую версию программы на новую. С 30 июля, когда App Store заработал в полную силу, разработчики получают ежедневный отчет о продажах, и покупателей теперь есть возможность связаться с разработчиками программного продукта, проданного им в App Store, и сообщить о неполадках, или попросить технической поддержки.

Все эти удобства, абсолютно естественные и привычные разработчикам для "больших" платформ, в диковинку разработчикам для платформ мобильных. То ли еще будет.

Джобс, оценивая возможности и перспективы App Store, осторожно предположил, что когда-то в будущем годовой объем продаж App Store достигнет миллиарда долларов.

Нил Янг смотрит на мир намного оптимистичнее: по его ощущениям, только игровой сегмент App Store имеет потенциал для очень быстрого превращения в юбер-рынок, с годовым объемом продаж не менее 8 миллиардов долларов.

Но даже не это главное.

Разработка программного обеспечения для iPhone, сама по себе, ни с чем не сравнимое удовольствие.

Нил Янг закончил свое выступление объявлением о создании nglabs, программы поддержки разработчиков игр для iPhone.

В рамках этой программы, ngmoco профинансирует разработку 10 бесплатных игр для iPhone, выплатив 10 000 долларов за каждую из них. Требования: игры должны быть прогрессивны, общественно значимы, существовать только на iPhone. ngmoco не только окажет материальную поддержку, но и поможет разработчикам с отладкой и выпуском их программ.

Если вы хотите попробовать, вот адрес: "http://www.ngmoco.com/labs.html". В настоящий момент, число "вакансий" равно исходным десяти.

3. iPhone 4G

Интересные вещи говорят на сетевых форумах. Обсуждая итоги первого месяца продаж iPhone 3G, и особенно App Store, кто-то заявил, что теперь Джобс может уходить, умирать, начинать новое дело - уже никто и ничто не может помешать Apple превратить iPhone в самую массовую мобильную платформу мира.

Дальше, по мнению участника форума, все просто: в следующем году надо выпустить iPhone 4G, остальное работает само по себе.

Прошело уже больше месяца с начала продаж iPhone 3G в 22 странах мира. 22 августа к ним присоединятся еще 22. По оценкам экспертов, только в июле этого года Apple продала, как минимум, не менее 3 миллионов штук. Возможно, даже еще больше. Спрос все еще превышает предложение.

Один из акционеров Apple, простоявший 4 часа в очереди за iPhone 3G, устроил на форуме "истерику": курс акций AAPL должен превышать 200 долларов! Несмотря на ежедневный завоз iPhone, несмотря на то, что уже тысячи (миллионы!) устройств приобретены, несмотря на увеличение производства iPhone в два с половиной раза, это все еще дефицит!

Неизвестно, сколько на самом деле продано iPhone, но по данным из достоверных источников, Apple опять ошиблась в оценке спроса... Спрос опять превзошел их ожидания. Не пора ли принимать кадровые решения?

В 6 корпусе разработческого кампуса Apple в Купертино, в ночь с понедельника на вторник, случился пожар. Сработала сигнализация, пожар был быстро потушен, пострадавших нет. По слухам, именно в 6 корпусе расположена штаб-квартира по обеспечению торговых точек смартфонами...

Перегрузка?

С тем, что Джобс Apple больше не нужен, я не согласен. Компания могла бы обойтись без него, но с ним у нее все получается намного интереснее...

4. Игры, игры, игры

Вторжение iPhone в корпоративный сектор идет нормально. Пугающе нормально. Если бы в СМИ были взвешенные и спокойные реакции на это вторжение, в его успехе можно было бы засомневаться.

Но реакция отнюдь не спокойная и не взвешенная. В заголовках зачастили повторы. Вроде "Мак в корпорациях - миф, миф, миф!". Как известно, вслед за iPhone, в корпорации должны прийти и Маки.

По части игр... пока тишина. Неужели провал? 30 миллионов долларов, которые App Store заработал за первый месяц существования - капля в море. Не все из этих 30 миллионов заработаны продажей игр. Индустрия игр для мобильных устройств в месяц "делает" примерно полтора миллиарда долларов, на фоне которых достижения iPhone более чем скромны. Все что у iPhone есть в настоящий момент - это потенциал.

В истории отрасли было много проектов с огромным потенциалом, который так и не смог реализоваться. Все еще возможно, но... Настоящие игры для iPhone все еще пишут. Пишут, отлаживают, разгоняют до "правильных" скоростей.

Гиганты игровой индустрии еще не ощущают угрозу. Не боятся. Они заявляют о своем презрении к новичкам. Пролезть на тесный и поделенный много лет назад игровой рынок, по их мнению, совершенно невозможно.

Что-то мне все это напоминает: не то же ли самое говорили о шансах Apple занять приличное место под солнцем в индустрии смартфонов?

Впервые со времен Apple II (правильнее писать Apple ][), у Apple есть потрясающая возможность отхватить кусочек огромного игрового рынка, и похоже, компания готова использовать эту возможность на все сто...

5. Игры и их влияние на развитие цивилизации

Полезность игр для пользователей оценить непросто. Все же, играть менее вредно, чем колоться наркотиками и злоупотреблять алкоголь. Подрастающее поколение они отвлекают не только от учебников и выполнения домашних заданий, но и от дурного влияния улиц.

Но, пока есть спрос на программы, использующие графические подсистемы компьютера на запредельных оборотах, целые отрасли компьютерной индустрии обеспечены интересной работой и куском хлеба с маслом и икрой. Если бы не игромания, едва ли в обработке цифровой графики и в области компьютерной анимации был бы достигнут нынешний прогресс.

Результатами этого прогресса пользуются не только разработчики игр.

Достижения развлекалова двигают вперед науку, различные отрасли техники и технологии, в конечном итоге появляются новые возможности у разработчиков игр, и цикл повторяется вновь.

Когда 9/10 всего мирового производства сконцентрировано в КНР, а 99/100 "мозга" цивилизации - в развитых странах, в основном в США, надо же чем-то занять тех, кто недостаточно умен для того, чтобы стать одной из ячеек мозга, и не настолько беден, чтобы пополнить собой ряды неприхотливых дисциплинированных китайских труженников...